Gián là loài ăn xác thối. Trong khi hầu hết gián thích đồ ngọt nếu được lựa chọn, nhưng lúc đói thì chúng sẽ ăn mọi thứ: keo dán, mỡ, xà phòng, giấy dán tường, cao lanh, da, bìa sách, hoặc thậm chí cả tóc. Tệ hơn nữa, một con gián có thể tồn tại một thời gian khá dài mà không cần thức ăn. Một số loài có thể sống đến 6 tuần mà không cần ăn! Những đặc điểm này của chúng khiến cho chúng ta rất khó kiểm soát gián trong nhà. Nhưng về bản chất, gián mang lại một lợi ích quan trọng do chúng tiêu thụ chất thải hữu cơ. Chúng là những kẻ thu gom rác của môi trường sống của chúng.