PHẦN THỨ NHẤT: ĐẶT MỘT BẢNG GIÁ TRÊN CUỘC SỐNG
Ngày nay, các công ty và chính phủ thường sử dụng Jeremy Benthams logic tiện dụng dưới tên phân tích chi phí-lợi ích. Sandel trình bày một số trường hợp đương đại, trong đó phân tích lợi ích chi phí được sử dụng để đặt một giá trị đồng đô la vào cuộc sống con người. Các trường hợp đưa ra một số phản đối đối với logic thực dụng tìm kiếm lợi ích lớn nhất cho số lớn nhất. Chúng ta có nên luôn cho trọng lượng nhiều hơn đến hạnh phúc của đa số, ngay cả khi đa số là tàn nhẫn hay dốt nát? Có thể tổng hợp và so sánh tất cả các giá trị bằng cách sử dụng một biện pháp chung như tiền không?
PHẦN HAI: LÀM THẾ NÀO ĐỂ ĐO LƯỜNG
Sandel giới thiệu J.S. Mill, một nhà triết học thực dụng, những người cố gắng bảo vệ chủ nghĩa thực dụng chống lại những phản đối được đưa ra bởi các nhà phê bình của giáo lý. Mill lập luận rằng việc tìm kiếm lợi ích lớn nhất cho số lượng lớn nhất là tương thích với việc bảo vệ các quyền cá nhân, và chủ nghĩa thực dụng đó có thể tạo chỗ cho sự khác biệt giữa những thú vui cao hơn và thấp hơn. Mills ý tưởng là niềm vui cao hơn luôn luôn là niềm vui được ưa thích bởi một đa số thông tin đầy đủ. Sandel kiểm tra lý thuyết này bằng cách chơi các video clip từ ba hình thức giải trí rất khác nhau: Shakespeares Hamlet, chương trình thực tế Fear Factor và The Simpsons. Học sinh tranh luận về kinh nghiệm nào mang đến niềm vui cao hơn, và liệu việc phòng thủ của Mills có thực sự thành công hay không.
Harvard University
